中山宿のスイッチバック遺跡
かつては左への分岐の先が駅だった
現在の駅は、本線をしばらく行ったところに移転
すぐに分岐が現れる
＜現地情報＞
沼上信号場 位置図
位 置 中山宿から4.2キロ、上戸から2.3キロ地点
所在地 福島県耶麻郡猪苗代町大字山潟
交 通 国道49号線を中山宿方面から西へ、中山トンネルを抜けてすぐ左手
更科信号場 位置図
位 置 翁島から4.5キロ、磐梯町から5.6キロ地点
所在地 福島県耶麻郡磐梯町大字更科
交 通 翁島駅北側の県道を西へ、磐越西線とクロスしてしばらく行ったところで左折
現地の状況
磐越西線は２か所の交換型信号場を持っており、どちらも一線スルーの高速路線仕様。沼上信号場は分岐部分が中山トンネル出口すぐのところにあるので、下り場内信号機はトンネル入口の手前にある。これも広い意味で信号場構内にトンネルが介在する実例と言えよう。全体が大きなカーブ上にあり見通しが悪いので、出発信号機の中継信号機が設けられている。一方の更科信号場は、セミループ状の雄大な線形を描く区間の途中にあるが、構内自体はほぼ直線で見通しはよい。なお、国土交通省の国土情報ウェブマッピングシステムのカラー空中写真を見ると、更科信号場で貨物列車同士が交換しようとしている情景（昭和50年撮影・ロコは重連か？）がヴィヴィッドに映し出されているので参考までにご覧頂きたい。